Geïntroduceerd door de Boeddhistische monnik Ta Mo, zou thee voor het eerst rond 543 na Christus in China zijn verschenen.
Deze Indische monnik was van keizerlijke afkomst en hoofd van de Boeddhistische Patriarch. Hij werd ontboden aan het keizerlijk hof in China. De keizer was niet onder de indruk van zijn kennis en zond hem terug. Op deze terugreis hield hij halt bij het Shaolin klooster en trok er zich 9 jaar terug in een grot om te mediteren. Hij creëerde er het Siem Boeddhisme” (Zen of Chan). Zij geloven in inwendige meditaties van het hart, de essentie van de dingen begrijpen en ook dusdanig te leven, namelijk in harmonie met alles (instant verlichting). Op een dag viel hij tijdens de meditatie bijna in slaap. Om dit te voorkomen sneed hij zijn oogleden af. Wanneer deze op de grond vielen schoten ze onmiddellijk wortel en ontkiemden vrij snel.
Dit was de allereerste thee-plant. Het symbool en oorzaak van eeuwige waakzaamheid.
Tot zover de legende, nu terug naar de realiteit.
In 2737 v.C. was de toenmalige Chinese keizergod – Chen-nung – een dutje aan het doen onder zijn lievelingsboom. Een briesje blies enkele bladeren in zijn tas met warm water. Nadien dronk hij ervan en voelde zich fit en in goed humeur.
Dit was de eerste thee-infusie!
- Tijdens de Tan-Dynastie (618-907 n.C.) schreef een gewezen Boeddhistische monnik het eerste boek over thee: de “Cha-King”.
- Dit werd zowat de bijbel voor alle thee liefhebbers en populariseerde het algemeen gebruik van de thee.
- In de 9 eeuw was thee een nationale drank geworden.
- Pas in de 16 eeuw werd thee door de Nederlanders in Europa geïntroduceerd.
Hoe een goede tas thee bereiden?
Wat is belangrijk?
- Gebruik mild bronwater (weinig mineralen). Geen kraantjeswater vanwege zijn chloorgehalte. Dit vernietigt de smaak.
- Temperatuur van het water.
- Kwaliteit van de thee.
Hoe gaat men te werk als men een theepot gebruikt?
- verwarm theepot en tassen door er heet water over gieten
- vul de theepot voor 1/4 met theebladeren
- voeg heet water toe (90 graden)
- laat 15 seconden trekken, daarna afgieten
- nieuw heet water in de theepot en 15 seconden laten trekken
- de thee kan 2 maal gebruikt worden, maar de infusie is minder sterk.
- Oolong thee is een uitzondering, die kan soms tot 8 maal gebruikt worden!
Chinese Theeceremonie
Kung-Fu Cha
Oorspronkelijk noemde men deze “Oude mensen Thee” Lau Yan Cha en alhoewel ritueel getint gaan Chinezen anders te werk dan Japanners. Zij leggen zich meer toe op de cermoniële handelingen, Chinezen leggen nadruk op het kwalitatief drinken van de thee! Logisch niet?
Deze wijze van thee drinken zou zo’n 400 jaar oud zijn, ontstaan tijdens het bewind van keizer Chen-Tsong uit de Ming-Dynastie in de 16de eeuw. Het doel was de zachtheid en het aroma van de thee meer naar voor te laten komen. Men ontwierp hiervoor speciaal theeservies met kleine theepotjes. Vervaardigd door meesters in het vak, werden ze erg gewaardeerd en geprezen. Het is niet ongewoon dat zo een potje een levensgezel wordt van zijn eigenaar. Men neemt zelfs zijn eigen potje mee naar het theehuis!
De theepotjes hebben een hoge waarde vanwege de kwaliteit en meesterschap, en worden daarom ook verzameld.
Waarom noemt men dit nu Kung-Fu cha?
De letterlijke betekenis is: Het werk, de studie en vooral de tijd die nodig is tot vervolmaking te komen van dit soort thee.
Hiermee bedoelen we ook de cultivatie en niet enkel de preparatie en degustatie. Dit is een kunst die meesters heeft. Maar, als je er al één zou vinden, dan zal hij waarschijnlijk zeggen dat hij er geen is!!
Waarom kleine tasjes?
Zij zijn natuurlijk in verhouding tot de theepot. Dit tasje stelt ons in staat om de thee te proeven door middel van drie teugen. Daar de thee soms tot acht maal kan worden gebruikt, duurt een echte thee-appreciatie ± één uur. Proef maar voort!
En nu de hamvraag: hoe gaat men te werk?
Iedereen heeft zowat zijn eigen stijl!!
Maar let goed op, er zijn wel standaardregels te volgen. Eerst, wat heeft men nodig:
- Theeset; potjes + tasjes
- Theecontainer
- Theeafvoertrechter
- Theelepel
- Theeklem
- Theebezinksellepel
- Theepot hals
- Theedoek
- Theeblik
- Theeonderlegger
- Handdoek
- Handdoekschaal
- Theelicht (verwarmer)
- Waterkoker
- Gradenmeter
Hoe gaat men te werk?
- Plaats de theepot in de theeboot.
- Vul hem met heet water en overgiet hem met heet water om deze voor te verwarmen.
- Giet het water in de trechter en plaats de theepot terug in de theeboot.
- Neem uw thee met de lepel en inspecteer de theebladeren. Vul uw theepot tot hij half gevuld is.
- Vul met heet water, deksel erop, overgieten en het water onmiddellijk in de theeboot gieten. Deze behandeling dient om de bladeren los te maken en om de geur vrij te maken.
- Verwarm de tasjes in de theeboot en plaats ze terug op de onderlegger.
- Vul de theepot opnieuw tot aan de rand en laat het een beetje overlopen. Dit dient om het schuim te verwijderen. Deksel erop en overgieten.
- Laat de thee ongeveer één minuut trekken.
- Neem de theepot uit het water en maak cirkelvormige bewegingen met de onderkant van de theepot op de rand van de theeboot. Geniet van het prettige geluid en oh ja, tegelijk vallen er geen druppels water meer in de theepot!
- Giet de thee in de container zodat er geen verschil van smaak is wanneer men hem uitschenkt.
- Vul de aromatas en giet ze onmiddellijk in de drinktas.
- Snuif het aroma goed op
- Drink daarna met drie kleine teugjes van de thee.
- Herhaal het vullen van de theepot minstens drie keer, maar maximaal acht maal. Voeg telkens 15 sekonden toe aan de infusietijd.
- Ververs het koude water uit de theeboot regelmatig met heet water.
- Op het einde inspecteert men de gebruikte theebladeren.
Eet niet juist voor de ceremonie, ook niet juist erna, probeer de smaak nog even vast te houden.
Dit soort theedrinken is een deel van het Chinese spirituele leven geworden, de geest van: “De kunst van het theedrinken”
dewelke de natuur vereert, eerlijkheid en warmte uitstraalt.
Hopende jullie leven verrijkt te hebben, bedank ik jullie allen voor de getoonde belangstelling.
Kong Sifu.
